在Windows Vista中，微软终于对安全有了足够的重视，将一些重要的安全手段整合到了操作系统当中。但这并不意味着你就必须无可奈何地接受XP中低级的安全防御；一些为XP而设的免费或者是廉价的工具就能够让你拥有和Vista相当相近的安全功能。
反间谍软件
Windows Vista由于微软的Windows Defender能够间谍软件的侵害——而同样的程序对于XP用户来说也是能够免费下载使用的。Windows Defender在Vista中与在XP中实际上是一样的，因此，即使你没有升级Vista也不会有任何损失。
在你的计算机中拥有不止一个反间谍软件是不错的主义，无论你使用的是Vista还是XP。因此，你可以再使用Lavasoft AB的Ad-Aware或者是Spybot Search & Destroy，甚至一同使用，来加倍你计算机的安全性。
图1 Windows Defender在XP与Vista中实际上是一样的
基于硬件的加密
Vista为笔记本提供了基于硬件的加密功能，名叫BitLocker加密。它使用了一个基于硬件的密钥和密码保护，这样，如果你的笔记本遗失，任何人也无法看到你的数据。而你可以通过Kensington Computer Products Group的PC Key（70美元）获得非常类似的功能。你可以使用特定的USB密钥和密码的结合来加密你的硬盘；如果有人得到了你的笔记本电脑，它们也没有办法读取任何东西。
防火墙
至于防火墙，XP中内置的防火墙比起Vista中的有一项重大的不足——它没有包括对输出数据的保护。关于Vista的防火墙是否有真正的包含输出数据的保护，现在还有很多的争论，但如果你想要让你的XP有一个真正能够对输出数据进行保护的防火墙的话，可以使用免费的Comodo Firewall Pro。
图2 在Comodo中你可以获得输入与输出的双向保护
正如Computerworld的在线编辑主管Scot Finnie所说的，Comodo Group在独立网站测试中，其安全性得到了很好的肯定，并且在安全和方便之间也能够做到良好的平衡。
家长控制
Windows Vista中内置的家长控制能够让你过滤网站并限制你的孩子们使用电脑的方式。在XP中你也能够获得相似的技术，尽管你需要为它花费一些金钱。现在有相当多的程序和服务可以选择，但其中有两个最好的是SafeBrowse.com的Safe Eyes，它的价格是50美元，可以使用在三台计算机上，还有Webroot Software公司的Child Safe，它的价格是40美元，同样也是能够在三台计算机上使用。
