典型的Windows XP设置在使用久了后都会充斥了很多废物，系统也会明显地变慢，有时仅仅是几个月之后。很多人就会选择格式化重新安装Windows，甚至是购买新的计算机，以获得他们最初的性能。但只需要定期地进行维护，你就可以让系统的性能接近新的时候。我们推荐每周都按照以下的步骤对系统进行一次维护。
1、备份重要数据
USB闪存驱动以及外置硬盘的价格都很便宜，它们让你没有结构说进行备份是很困难或者是花费很高昂的事。要对数据做最好的保护，你可以使用镜像备份程序，例如Acronis True Image。它能够让你在备份镜像中有选择地检索文件，或者是当你的驱动遭到灾难性的毁坏时，能够恢复全部的数据设置到新的驱动中。为了能够随时对关键的文件拖动到备份中，请让USB闪存驱动放在计算机旁边。
2、进行完全的病毒和间谍软件扫描
大多数杀毒软件和反间谍软件都能够提供实时的保护，但有时问题还是可能钻空子。很多这类的程序都能够让你制定每周自动扫描的时间接话，但如果你的软件不能够自动扫描的话，也请你将手动扫描作为每周维护的一部分。如果扫描侦测出问题，它们就能够在下面要说的更新和清理的步骤之前将它们修复。
3、确保你的软件保持最新
也许最重要的维护步骤就是使用微软的Update更新。它提高环了旧的Windows Update并为所有的微软产品，包括Windows和Office提供补丁。大多数家庭用户都能够自动进行安全更新；选择“控制面板”>“自动更新”来检查设置。
然而，微软并没有让一切都能够通过自动的方式进行更新。你会看到一些非重要的安全更新和新的驱动仅会在微软的更新网站上提供。Internet Explorer是唯一支持这个网站的浏览器，因此打开IE，并进入http://update.microsoft.com，扫描你的系统看看哪些更新是你遗漏的。
选择“自定义”就能够看到你的计算机可用的所有更新。这个列表将包括与Windows绑定的产品更新，例如Windows Media Player，但如果你不使用的话并不是一定要安装的。它还包括了设备驱动的更新；这些驱动更新通常都能够修复问题，因此最好你也对它们进行安装。
图12 在Microsoft Update检查需要更新的补丁
注：What is Windows Genuine Advantage（正版验证）？
在2006年4月，微软开始要求，在用户从微软网站上下载安全更新以及大多数文件之前，需要提供Windows许可认证。当你访问微软Update时，Windows Genuine Advantage（WGA）就会检查系统中的许可密钥，看看许可是否有效才能够让你进行下载。
在大多数的情况下，验证过程是没有问题的，但有时也可能会出现意外。例如，本地计算机安装或者修理人员将相同的许可密钥用在许多台计算机上，这样就可能让WGA的验证无法通过。如果出现这样的问题，你可以根据你收到的WGA对话框中的信息联系微软，看看如何解决这些问题。
要保证你其它的软件也是最新的，只需要让包含自动更新功能的产品进行自动更新，定期检查软件的最新版本。特别重要的是，任何互联网相关的软件都必须保持最新，因为它们通常都是安全问题的“攻击表面”。这包括Sun Java、Adobe Reader和Apple软件，例如QuickTime和iTunes，以及浏览器。所有的这些程序都具备自动更新功能，并且默认就是开启的。
而对于没有自动更新的软件，至少每个月进行一次检查，看看有没有重要的更新。像VersionTracker这样的网站还提供了对软件更新的一站式检查。
4、清理磁盘
接下来的步骤就是磁盘清理。Windows周期性地会堆积很多废弃的文件，例如Internet缓存和临时文件。使用Windows内置的磁盘清理工具（“程序”>“附件”>“系统工具”>“磁盘清理”）就能够清除它们。在大多数情况下，磁盘清理的默认设置都能使用；但我们不推荐使用“压缩旧文件”选项。
图13 在“磁盘清理”中选择要删除的文件
